Malediven
De Malediven bestaan uit meer dan 2.000 koraaleilandjes. Ze liggen in de Indische Oceaan, ongeveer 750 kilometer ten zuidwesten van Sri Lanka. Verspreid over ongeveer 100.000 km2, liggen de eilanden zowel op het noordelijk als het zuidelijk halfrond. Slechts 202 eilanden zijn bewoond. Male is de hoofdstad (gelegen op het gelijknamige eiland) en heeft zo'n 63.000 inwoners.
In 1965 werd het eilandenstaatje onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk. Drie jaar later werd het een republiek. Onder bedreiging van Sri Lankaanse Tamil-huurlingen werd het regime al snel militaristisch en streng. Sinds de jaren negentig is er sprake van een geleidelijke democratisering en modernisering. Toerisme heeft zich ontwikkeld tot één van de belangrijkste inkomstenbronnen. Hierdoor is de infrastructuur aanzienlijk verbeterd.
In het water tussen de riffen leven vele soorten zeedieren: tropische vissen, dolfijnen en witte haaien. Op de Malediven groeien exotische planten, zoals kokospalm, bananenplanten, bamboe, ficus, bougainville en hibiscus. Langs de kusten, in zoutzoete wateren, groeien mangrove-gewassen. De stranden zijn parelwit.
De laaggelegen Malediven dreigen als gevolg van de zeespiegelstijging (broeikaseffect) in de 21ste eeuw onder water te verdwijnen. Diverse eilandjes worden daarom met zandzakken of stenen muurtjes tegen het opkomende zeewater beschermd, maar of dat helpt?
| Hoofdstad | Male |
| Aantal inwoners | 270.000 |
| Voertaal | Divehi |
| Talen die ook gesproken worden | Engels |
| Electriciteit | 220 V. |
| Tijdverschil | 4 uur later. |
| Info | Als islamitische staat hebben de Maldiven een machtige president. Hij is politiek, militair en geestelijk leider. Alle inwoners zijn soennitische moslims. Vrouwen hebben wel meer vrijheid dan in de meeste andere islamitische staten. De zee speelt een grote rol in het dagelijks leven en de cultuur. Dit zie je bijvoorbeeld terug in het geloof in boze zeegeesten, de jinni's. De bevolking is een mengeling van Arabieren, Afrikanen, Indiërs en Indonesiërs.
De bewoners laten graag wat van hun cultuur zien tijdens feestelijke avonden in de toeristische gebieden: traditionele dansen en tromgeroffel op holle boomstammen (bodu-beru-trommels). |
| Religie | Islamistisch |
| Feestdagen | 3 november: Bevrijdingsdag
11 november: Dag van de Republiek
Verder hebben zijn er veel islamitische feestdagen, zoals de Ramadan, 'Kuda Id' (feest van de nieuwe maan) en de geboortedag van de profeet Mohammed. |
| Info | Natuurbescherming staat hoog in het vaandel in deze eilandenstaat. Je mag dus geen stukjes koraal, schelpen of sieraden waarin dit materiaal is verwerkt meenemen.
Alcoholische dranken mag je niet invoeren. |
| Visum | Verplicht. Maximaal 30 dagen geldig. |
| Paspoort | Een geldig paspoort. |
| Info | In de hoofdstad Male zijn theehuizen een populaire ontmoetingsplek. Je kunt hier kleine gerechtjes bestellen, vooral met vis en kokos. Als drank wordt natuurlijk thee geschonken.
Vanwege hun geloof mogen de inwoners geen alcohol drinken. In de resorts zijn wel alcoholische dranken te koop.
Een voorraad consumptieartikelen voor overlevingstochten van tenminste drie maanden ligt in kolossale koelhuizen opgeslagen. Elk bewoond eiland beschikt, ver buiten gehoorafstand van de toeristen, over een eigen mini-krachtcentrale. Zware dieselmotoren draaien hier dag en nacht voor de levering van de benodigde elektriciteit. Tevens beschikt bijna elk eiland over een eigen ontziltings-installatie om zoetwater uit de kraan te laten komen. |
| Specialiteiten | Vis en rijst zijn de belangrijkste ingrediënten. Vlees wordt minder vaak gegeten. |
| Info | Op de toeristische eilanden kan doorgaans met Amerikaanse dollars of creditcards worden betaald. Girobetaalkaarten en Eurocheques worden niet geaccepteerd. |
| Munteenheid | Rufiya, onderverdeeld in 100 laari. |
| Openingstijden banken | In Male zijn de banken dagelijks van 8.00 tot 13.30 uur geopend. Op vrijdag zijn ze gesloten. |
| Info | Met een tropische klimaat is het op de Maldiven warm (25 tot 35 graden) en vochtig (de luchtvochtigheidsgraad is 80 %). Doordat het er altijd een beetje waait is het er toch goed toeven.
's Nachts koelt het maar 2 tot 5 graden af.
Een zuidwestelijke moesson brengt van mei tot augustus meer wind en maakt het natter. Maar ook in deze periode is het meestal mooi weer. De noordoostelijke moesson, van november tot maart, zorgt voor stabiel weer, met veel zon en weinig wind. Dit is tevens het hoogseizoen. |
| Klimaattype | Tropisch |
| Gem. neerslag in mm | 1613 mm. |
| Regenseizoen | Van mei tot november. |
| Beste periode om land te bezoeken | In het droge seizoen, van december tot april. |
| Info | Openbare kaarttelefoons zijn aanwezig op alle bewoonde eilanden. Bij the Maldives Telecomunication Company zijn mobile telefoons te huur. Zij zijn ook de internetprovider van de Maldiven. |
| Internationale land code | 940 |
| NL. Ambassade ter plaatse | Er is geen Nederlandse ambassade ter plekke. Bevoegd is de ambassade in Sri Lanka:
Torrington Avenue
Colombo-7
Sri Lanka
tel: 00-940-1596914 |
| Ambassade Nederland | Er is geen ambassade in Nederland. Je moet daarvoor in Groot-Brittannië zijn:
22 Nottingham Place
London W1M 3FB
tel:00-44-171-2242135 |
| Toeristenbureau in Nederland | 00-49-69-27404420 (Duitsland, Frankfurt am/Main). |
| Internet site | www.visitmaldives.com' |
| Info | Vaccinaties en malariapillen zijn niet verplicht, maar worden wel aanbevolen (DTP). Op de toeristische eilanden is meestal een Engels sprekende arts aanwezig. |
| Toilettas | Omdat de enige apotheek van de Maldiven zich op Male bevindt, is het verstandig om voldoende medicijnen mee te nemen. En verder: EHBO-pakketje, zonnebrandcreme (hoge factor) en anti-muggenspul. |
| Water | Kwaliteit verschilt per eiland! |
| Info | Dankzij het florerend toerisme is de infrastructuur van de Maldiven de laatste jaren aanzienlijk verbeterd. Op de eilanden is geen vervoer aanwezig, omdat de eenvoudige reden dat alles op loopafstand is. Tussen de eilanden varen traditionele vissersboten ('dhoni's'). Toeristen worden vanaf het vliegveld met een boot, helikopter of watervliegtuig naar de verschillende eilanden gebracht. |
Vakanties naar
Malediven
